Un paisaje del sur bonaerense que muchas veces pasa inadvertido se volvió protagonista a nivel mundial. La NASA publicó una impactante fotografía tomada desde la Estación Espacial Internacional donde se observa a Salinas Las Barrancas: una laguna salada ubicada a poco más de 50 kilómetros de Bahía Blanca, cuya silueta recuerda a un corazón teñido de rosa.
La imagen fue captada por astronautas en órbita y difundida por el Observatorio de la Tierra. Desde cientos de kilómetros de altura se distingue con claridad el contorno de la cuenca, de aproximadamente 10 kilómetros de ancho y escasa profundidad. Tras períodos de lluvias la laguna se llena, pero el intenso sol de la región provoca una rápida evaporación que deja grandes superficies cubiertas de cristales blancos de sal.
Un fenómeno natural y productivo
Además de su atractivo visual, el lugar mantiene una actividad económica histórica: la extracción de sal. Dos veces al año se obtienen hasta 300 mil toneladas métricas, en un proceso que depende del equilibrio entre estaciones húmedas y secas. Cuando ese ciclo cambia, también lo hacen la producción, el color del agua y la apariencia del paisaje.
¿Por qué es rosa?
El característico tono proviene de la biología microscópica. En ambientes de altísima salinidad prospera el alga Dunaliella salina, junto a bacterias y arqueas que intensifican los pigmentos rojizos. Durante épocas más húmedas el color puede volverse marrón o rojizo, pero a medida que la evaporación aumenta la concentración de sal, el rosa se vuelve más intenso.
Lejos de ser un desierto, la zona alberga vida adaptada a condiciones extremas: vegetación halófila en los bordes y aves como flamencos, cuyos colores también dependen de los microorganismos presentes en el agua.
La fotografía no solo deslumbra por su belleza sino que también funciona como registro científico de la interacción entre clima, salinidad y microorganismos, factores que modelan uno de los paisajes más singulares de la provincia de Buenos Aires.
